Pierre Paul Rubens (1577-1640) était un peintre et diplomate flamand, et le principal représentant de la peinture baroque en Europe du Nord. Basé à Anvers, mais actif auprès de nombreuses cours européennes, il a créé des retables dynamiques, de grands cycles mythologiques et historiques, des portraits et des paysages. Son art est caractérisé par une composition énergique, des couleurs éclatantes et des figures puissantes, souvent exubérantes, qui sont devenues un modèle pour des générations de peintres.